<OTN뉴스=김재복 기자>충남 천안시가 창건 1000주년을 맞이한 봉선 홍경사의 역사적 중요성을 조명하는 자리를 마련했다.

천안시와 충청남도 역사문화연구원은 5일 오후 시청 대회의실에서 ‘고려 현종, 그리고 천안 홍경사’ 학술대회를 개최했다.

천안시가 주최하고 충청남도 역사문화연구원과 한국중세사학회가 주관한 이번 학술대회는 현재 국보인 봉선 홍경사 갈기비와 그 터만 남아 있는 홍경사를 바탕으로 고려시대 천안의 역사적 위상을 검토하고 앞으로의 활용 방안 등을 모색했다.

학술대회는 개회사와 환영사를 시작으로 이병희 한국교원대학 교수의 ‘고려시기 교통, 사원 및 홍경사’기조강연 이후, 김명진 경북대 교수의 ‘고려 현종과 봉선 홍경사’, 한정수 건국대학교 교수의 ‘고려 현종 대 천안 봉선홍경사갈기와 최충’, 이호경 충청남도역사문화연구원의 ‘봉선 홍경사지 조사 성과와 과제’, 정성권 단국대학교 교수의 ‘천안 홍경사 건립배경과 역사문화콘텐츠 전략’ 주제발표가 이뤄졌다.

이어 윤용혁 공주대 교수가 좌장으로 종합토론회를 주재해 관련 전문가들과 고려시대 홍경사를 비롯한 천안에 대해 열띤 토론을 펼쳤다.

박상돈 시장은 “현종과 태조 왕건을 비롯한 고려 왕실에서 우리 고장 천안을 얼마나 소중하게 여겼는지 역사적 의미를 조명하고, 나아가 활용방안 등을 논의하는 자리가 마련돼 기쁘다”며, “앞으로도 우리지역 국보인 홍경사 갈기비를 비롯해 고려시대 역사문화에 대한 지속적인 역사조사를 펼쳐 고품격 문화도시의 탄탄한 기반을 마련하도록 하겠다”고 말했다.

봉선 홍경사는 고려 현종이 아버지 안종의 뜻을 받들어 현재 천안시 성환읍 대홍리 지역에 조성한 사찰로, 현종은 아버지에 대한 추모와 교통의 중심지 역할을 맡게 될 실용적인 목적 등을 가만해 이곳에 봉건 홍경사를 창건했다.

특히 사찰과 원(院)의 성격을 함께 가졌던 봉선 홍경사는 당시 성환역 부근이 교통의 요충이면서도 인가가 적고 갈대가 우거져 강도가 자주 출현해 행인이 불편을 겪던 까닭에 현종이 명해 200여칸의 건물을 세우게 했다고 전해진다.

현재 홍경사는 그 터와 국보인 ‘봉선 홍경사 갈기비’만 남아 찬란했던 그 시절의 이야기를 전해주고 있다.

천안시는 이번 학술대회를 바탕으로 고려시대 천안의 지리적 위치와 봉선 홍경사의 가치를 지속해서 재조명해 다양한 역사적 콘텐츠를 확충한다는 계획이다.

시는 올해 봉선 홍경사 창건 1000주년을 맞아 대홍 1리와 3리 주민들과 함께 갈기비 주변에 유채꽃밭을 조성하고 천안박물관에서 특별전을 개최하는 등 시민들에게 볼거리를 선사하며 천안의 문화유산을 알리기 위해 힘쓰고 있다.