서산시 자살률이 2010년 인구 10만명당 61.5명이던 것이 해마다 감소되어 2014년에서는 33.7명으로 뚝 떨어진 것으로 나타났다.

이는 충청남도에서는 유일하게 5년 연속 자살률이 지속 감소된 수치다.

이같이 자살률이 해마다 감소한 원인은 생명사랑, 생명존중의 생생(生生) 자살 예방 프로그램을 다양하게 추진한 결과인 것으로 분석된다.

시에 따르면 자살 고 위험군 발굴․치료에 중점을 두고 우울증, 치매, 알코올 등 검사 후 고위험군 발견, 심층심리검사․상담 및 의료기관 연계치료, 생명존중 교육 및 정신건강 프로그램 개발 운영 등을 지속적으로 실시하여 왔다.

또한 연 36만원이내의 범위에서 월 30,000원씩 정신질환 투약․진료비 지원을 실시하기도 했다.

조한민 건강증진과장은“자살은 개인적 문제가 아니라 가족, 친구 등 주변사람에게 심각한 피해를 주는 사회적 문제이니만큼 사전예방이 최선의 방법”이라며“시민 개개인들이 주위를 따뜻한 시선으로 돌아보는 것이 더 중요하다”고 말했다.