청주시가 날로 심각해지는 환경오염에 범시민적 대응을 유도하기 위해 흥미롭고 다채로운 체험 위주의 환경교육을 실시하고 있어 시민들의 높은 참여와 호응을 이끌어 내고 있다.

시는 대학의 유능한 인력과 체계화된 교육시스템을 이용해 환경교육의 실효성을 극대화하고자 충북대학교산학협력단과 청주시-대학 간 공동협력사업으로 ‘환경‧생태 체험프로그램’을 무료로 운영하고 있다.

‘가족과 함께하는 환경생태 체험’은 시민 누구나 자율적으로 참여할 수 있는 교육으로, 상반기(4월~5월), 하반기(9월~10월)로 나눠 매주 토요일 오후 2시부터 4시 30분까지 무심천 체육공원 옆 구루물 광장에서 현장 참여신청을 받아 실시하고 있다. 태양광 자동차, 천연비누 만들기, 자연의 소리, EM주방세제 만들기, 생활하수 수질조사 등 40여개 프로그램 중 매주 8개씩 선정해 체험이 열리며, 현재 2,000여명이 참여한 가운데 7회 운영됐다. 상반기에는 앞으로 2회 운영이 남아 있어 온가족이 함께 다채로운 환경 체험교육을 즐길 수 있는 좋은 기회이다.

‘생활환경교실’은 초등학생 이하 단체를 대상으로 희망기관 30곳을 선정해 각 4회씩 실시하고 있다.

‘환경진로체험교실’은 중‧고등학생을 대상으로 자유학기제 및 진로체험과 연계해 희망 학교의 선착순 신청을 받아 회당 2시간씩 50회를 실시할 계획이다. 현재 24회 신청이 접수돼 교육을 희망하는 중·고등학교에서는 서둘러 신청서를 접수해야 한다.

‘환경생태 탐사대’는 유치원생 이상의 가족 단위 및 초·중·고등학교를 대상으로 무심천 발원지, 청주시기후변화체험관, 청주시광역소각장, 청주시하수처리장 등의 희망하는 현장을 직접 탐사할 수 있는 기회를 제공하고 있다. 총24회 운영계획인 이 교육은 현재 16회가 접수된 상태이다.

‘환경캠프’는 초등학생 5~6학년생을 대상으로 여름방학(8월)에 충북대 자연과학대학 내에서 2일간 과학적 정보를 기반으로 한 환경교육을 실시할 예정이다.

시 관계자는 “생활 속에서 자연스럽게 실천 가능한 환경·생태 체험 교육을 시민들이 누구나 참여할 수 있도록 유형별, 연령별로 다양하게 무료로 진행하고 있으니 많은 시민이 환경교육에 참여해 깨끗한 환경을 만드는 데 힘을 보태주길 바란다”라고 부탁했다.