개구리와 비슷하게 생겼다. 몸길이는 10~12cm쯤이다. 피부가 두껍고 온몸에 우툴두툴한 것이 많이 솟아 있는 것이 특징이다.
앞다리는 짧고 뒷다리는 길다. 낮에는 돌이나 풀 밑에 숨어 있다가 저녁에 나와 지렁이 · 파리 · 모기 따위의 작은 곤충을 잡아먹고 자란다.
이른 봄에 못이나 도랑 같은 데 기다란 원통 모양의 알주머니를 낳는다. 적을 만나면 몸을 부풀려 등 위쪽에 돋아 있는 독샘에서 하얀 독액을 내보낸다는 것이다.
한국 · 아시아 · 유럽 등지에 분포한다.
◆ 섬소(두꺼비의 진) 의 효능
두꺼비의 진은 맛이 맵고 성질은 차갑고 독성이 있다. 해독과 진통, 항염과 마취작용을 가지고 있으며 부은 것을 없애주고 강심작용, 혈관 수축작용, 혈압을 높여주고 항암작용도 있으며 목안이 붓고 아플 때나 치통 등에 일정한 효능을 나타낸다.
그러나 독성이 강하여 임산부와 고혈압 환자는 복용을 금하여야 한다.
껍질을 벗겨 겉면에 있는 과립들을 터트려서 직접 암이 생긴 부위(피부)에 붙여둔다.
두꺼비 껍질을 말려 가루낸 것으로 0.3g 되게 알약을 만들어 하루 3번 끼니 뒤에 복용한다.
심부암 때에는 암이 있는 곳과 암에서 제일 가까운 곳에 있는 침혈에 하루 두 번씩 신선한 것으로 갈아 붙인다.
두꺼비 껍질을 말려 가루낸 것으로 0.3g 되게 알약을 만들어 하루 3번 끼니 뒤에 복용한다.
◆ 피부병, 종기, 종창, 중이염, 축농증
두꺼비 다섯 마리와 지렁이 한근을 항아리에 담아두면 모두 녹아 물이 되는데, 피부나 각종 종창에 최상의 묘약이다.
◆ 얼굴의 풍창
두꺼비 다섯 마리와 지렁이 한근을 황지로 싸서 산속의 거름기 없는 황토를 사용하여, 6치 정도의 두께로 두껍게 발라 숫불로 바싹 구워 겉의 재를 긁어낸 다음 지네 기름이나오소리 기름에 개어 저녁에 바르고 아침에 물수건으로 닦아내어 세안을 한다.
◆ 중풍, 고혈압, 결핵균에 의한 관절염
완전히 생강법제 된 두꺼비 가루를 전충가루, 지네가루, 지렁이가루와 함께 섞어 먹든가 환을 지어 복용하면 효과가 있다.
◆ 생인손을 않을 때
두꺼비의 껍질을 벗겨서 그늘에 말려 두었다가 두꺼비 껍질을 담궈 부드러워지면 앓는 손가락에 감아준다.
2일마다 새 것으로 갈아 붙여주면 수술을 해야할 정도의 부위라도 저절로 낫는다.
◆ 임파선염
두꺼비 1마리를 통째로 달여서 0.3g을 1회 기준으로 1일 2회씩 2~3일 복용한다.
◆ 치통
두꺼비 말린 것을 부드럽게 가루내어 삭은니에 구멍에 넣었다가 뱉아 버린다,(삼키면 안됨)
두꺼비 진에는 국소 마비 작용이 있어 아픔을 멈추게 하며 염증을 줄여준다.
◆ 골수염
골수염에는 두꺼비 0.3g을 1회분으로 달여 하루 3회 수일간 복용한다.
◆ 직장암
두꺼비 한 마리분의 껍질을 물에 달여 하루 3번 나누어 먹는다.
껍질에 들어있는 부포톡신과 비당질 성분들은 종양 세포의 발육을 억제한다.
◆ 기관지 확장증
두꺼비를 약한불레 말려 가루낸 것 70g에 말린 돼지 열물(저담즙)과 밀가루를 각각 15g씩 섞어 한번에 2g씩 하루 3번 끼니뒤에 먹는다.
이렇게 약을 지어 먹으면 기침이 덜해지고 가래가 줄어들면서 가슴이 편해진다.
◆ 간암, 위암, 항염 및 마취작용
말린 두꺼비 껍질을 분말로 만들어 하루에 2번 1g씩 10일 동안 먹고 5일 동안 쉬었다가 다시 10일 동안 먹는다.
두꺼비 껍질에는 섬소라하여 두꺼비의 진이 많이 들어 있는데, 위에 작용하여 해독과 진통, 항염과 마취작용, 그리고 항암작용에 효능이 있다.
그 밖에도 간암, 위암에도 일정한 효능을 기대할수 있는데 독성이 강하여 임산부와 고혈압 환자는 복용을 금하여야 한다
